Текст - реалистический роман Глуховского. Главный герой - Илья Горюнов студент - филолог, который недавно освободился из тюрьмы. Ему дали срок за подкинутые ему в клубе наркотики. По приезду в родные края он едет домой в надежде увидеть мать, которую он не видел столько лет, но узнает, что мать его умерла за день до его приезда. Илья начинает жить жизнью...